Dicen que nunca hay que juzgar un libro por su portada, pero los buenos publicistas saben que cuando todas las estanterías de las librerías están repletas de grandes lecturas, cada una más llamativa que la siguiente, una portada anodina, incluso de la mayor obra maestra, probablemente acumulará más polvo que ojos, dejando sin explorar todas las verdades que hay debajo.
Y siendo un astuto hombre de negocios, así como un ávido defensor del cannabis desde hace mucho tiempo, la fundadora y directora ejecutiva de Gen X Biosciences, Shea Alderete, sabe muy bien que exactamente el mismo principio se aplica a la hierba, lo que se refleja elocuentemente en el eslogan de Gen X: «Tendiendo puentes entre la ciencia y la cultura». La ciencia que hay detrás de un producto cannábico es lo que realmente cambia las reglas del juego, pero sin la fuerza gravitatoria del aspecto cultural que atrae a la gente, para empezar no habría un juego, ni un movimiento más amplio en torno al que unirse.
Con ese espíritu, Gen X ha establecido colaboraciones y asociaciones populares con nombres como Snoop Dog, Marshmello, Coachella, ABC, ESPN y el corredor profesional de supercross y motocross Tyler Bereman, que promocionó Gen X en la Monster Energy Cup.
Pero al igual que la portada de un libro, la cultura que rodea a un producto cannábico sólo puede llevarte hasta cierto punto y no parecería más que un truco sin ninguna sustancia que lo respalde.
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«Mucho de eso era sólo para darnos un pequeño empujón, para decir ‘Eh chicos, estamos aquí. Ahora mirad un poco más lo que realmente somos'», explica Alderete.
Y de lo que realmente trata Gen X es de explorar las maravillas científicas de la planta de cannabis y desarrollar las innovaciones biotecnológicas que pueden desvelarlas.
Antes incluso de que Alderete pusiera en marcha Gen X, sabía que, a pesar de su experiencia en la fundación de una empresa de terpenos hace unos años, lo suyo eran los negocios y el marketing, no la ciencia. Su entusiasmo por la planta y sus conocimientos preexistentes no bastarían por sí solos si quería materializar su sueño de crear una empresa cannábica que fuera el epítome de la calidad suprema, la Manzana del Mercado Verde. Con ese fin, contrató a un equipo de bioquímicos e ingenieros químicos para «llevar sus procesos a un nivel superior».
En cierto modo, Alderete es algo así como un director de cine con la visión global que se rodea de un equipo de especialistas de nicho para ayudarle a ejecutarla en múltiples niveles que confluyen todos juntos.
La cromatografía y la separación y aislamiento de terpenos fueron los primeros pasos del viaje científico de Gen X que finalmente desembocó en el sistema de destilación de «perfección molecular», la señal innegable de que se había encaminado en la dirección correcta. Mientras que la belleza está en el ojo del espectador para ciertos tipos de productos, la pureza suprema no lo está; es simplemente un hecho matemático en blanco o negro. Y el destilado claro como el agua, que fue el primer producto del método de extracción científico característico de Gen X, tiene entre un 93% y un 96% de pureza.
«Empezamos con el destilado transparente y mucha gente no podía competir porque nadie conocía los procesos que utilizábamos, ya que todo era interno. Lo desarrollamos nosotros mismos», explica Alderete.
El destilado claro como el agua personifica a la perfección la diferencia entre la Generación X y su devoción por los datos y otras empresas que se centran sobre todo en el lado recreativo del cannabis.
«A principios de 2015 y 2016, estaba luchando con un montón de productos recreativos en los que todo el mundo pensaba que su producto era mejor que los demás y eso solo se basaba en la popularidad. Si ganabas una High Times Cannabis Cup, de repente tu producto se vendía, pero la realidad es que todo se basa en datos. Mi concepto era que la prueba está en el pudín», explica Alderete. «No quería vender mi producto basándome en mi popularidad. Quería vender mi producto basándome en los datos, en lo que se mostraba y en lo que podía educar».
Shea no veía la falta de una educación exhaustiva sobre la importancia de los datos para los productos del cannabis como una excusa para adoptar un enfoque más indulgente; al contrario, lo veía como una laguna evidente que había que colmar.
«Sentí que era mi deber ir más allá de los datos y mostrar a los consumidores lo que están ingiriendo», dice Alderete, «para que cuando una persona de 50 o 60 años te haga preguntas, puedas sentarte allí y decirle: ‘Oye, mi producto está analizado, esto es lo que se ha analizado, estos son los porcentajes, esta es la razón’. Para mí, los datos lo son todo».
Por eso, para Alderete, la entrada en vigor de una normativa más estricta es una buena forma de igualar las probabilidades, haciendo que todo el mundo juegue con las reglas que la Generación X ha estado jugando todo el tiempo a instancias de su propia integridad y compromiso con la industria del cannabis.
«Desde 2016, estamos libres de pesticidas. Nunca hemos sacado productos contaminados y ha sido un terreno de juego injusto. Ha habido muchos productos en el mercado contra los que competíamos que eran más baratos, pero estas empresas han tenido productos contaminados», explica. «Quería quedarme en esta industria para siempre, y sabía que había que empezar desde el principio y construir esa reputación y apoyarse en esa plataforma, y esa es la plataforma en la que decidimos apoyarnos [Gen X]».
Con ese espíritu, todos los productos de Gen X son 100% derivados del cannabis, lo que es especialmente importante para el contenido de terpenos, ya que, en lugar de alguna imitación sintetizada que simplemente proporciona un sabor artificial, desbloquea el efecto séquito.
En cuanto al futuro, Gen X está a punto de salir a bolsa y seguirá explorando nuevas intersecciones únicas de cannabis, ciencia y cultura. La próxima más importante podría ser un análogo de 23AndMe en el campo del cannabis, que ayudará a la gente a entender a qué tipo de productos de cannabis están más abiertos genéticamente. Además, Alderete está participando en estudios de investigación clínica con universidades como la UCI y la UCLA y trabajando con médicos de Stanford con el objetivo de seguir ampliando los límites en todos los frentes científicos relacionados con el cannabis.
¡Qué emocionante! La próxima fase de exploración para la generación X en el ámbito del cannabis parece prometedora. La idea de un servicio similar a 23AndMe, pero centrado en el cannabis, podría revolucionar la forma en que las personas comprenden su relación genética con esta planta y los productos derivados de ella. Esto no solo ayudaría a personalizar las experiencias con el cannabis, sino que también podría proporcionar información valiosa para la investigación médica y el desarrollo de tratamientos específicos.
Además, la colaboración con universidades de renombre como la UCI y la UCLA, así como con médicos de instituciones como Stanford, subraya el compromiso de la generación X con la investigación científica rigurosa y la colaboración interdisciplinaria. Este enfoque amplio es fundamental para ampliar los límites del conocimiento sobre el cannabis y sus aplicaciones médicas, culturales y científicas. Estoy ansioso por ver cómo estas iniciativas continúan transformando nuestro entendimiento y uso de esta fascinante planta.
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