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¿Qué es la centella asiática?
Esta famosa y cosmopolita planta de la familia de la Umbelíferas, que suele crecer en rincones húmedos, ha saltado al estrellato como una de las herramientas más eficaces contra la tan temida celulitis. Su nombre científico es Hydrocotyle asiática L.
Dado que el uso de la Centella asiática se ha restringido prácticamente sólo a fines cosméticos, tanta publicidad ha generado desconfianza y escepticismo sobre sus propiedades. Sin embargo, esta pequeña hierba perenne, con tallos delgados rastreros a subterráneos y de hojas abovadas, presenta en su extracto alcohólico ácidos grasos, alcaloides y terpenoides, entre los cuales destacan los asiaticósidos, responsables de su capacidad cicatrizante, y el madecasicósido, con efecto antiinflamatorio.
Desde nuestro espacio de jardinería, os propongo aprender un poco más sobre esta planta.
Dichos terpenoides también presentan actividad antiespasmódica. Su uso es básicamente externo, en forma de polvos, ungüentos, cremas y jabones aunque también existen ampollas de uso intramuscular. Existen en el mercado cápsulas de ingesta oral, pero su administración se recomienda sólo bajo estricto control médico.
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Importante considerar sus contraindicaciones. Si bien no se ha comprobado su inocuidad durante el embarazo y la lactancia; usos prolongados pueden originar fenómenos de sensibilización.
Otros usos mencionados en bibliografías especializadas, le adjudican potencialidades tales como:
estimulante de la bio-sintesis del colágeno
cicatrización de úlceras varicosas y de decúbito
mejorador del trofismo conjuntivo
aumenta la formación de fibroblastos
contribuye a la mejora la microcirculación, reduciendo significativamente la celulitis.
Buena para la celulitis
Se calcula que el 90% de las mujeres tiene paniculopatía fibrosa o hipertrofia lobular panicular, dos de los nombres con los que se cita -en los escasos trabajos científicos sobre el tema- a la enfermedad que se conoce habitualmente como celulitis.
La celulitis se presenta principalmente en los muslos y las caderas. Se dispara a menudo con los cambios hormonales y, desde el punto de vista clínico, se clasifica en cuatro grados: el primero no se ve ni se palpa, el segundo se observa con la contracción de los músculos de la zona afectada y los dos restantes se reconocen primera vista.
La celulitis no es sólo un problema de mujeres excedidas de peso. Por el contrario, la llamasa piel de naranja puede afectar también a las delgadas. Aunque muchos suelen confundirlas, la celulitis es un procesoo degenerativo que se produce entre la dermis y los músculos, localizándose zonas del cuerpo muy acotadas. Aunque una alimentación pobre en lípdos y abundante en grasas saturadas resulta contraproducente, la celulitis no es tan sensible a la dieta como la obesidad.
El enfoque terapéutico con Centella asiática para la celulitis debe ser combinado, integral y personalizado. No hay tratamiento curativo total, pero se puede detener la evolución del trastorno o lograr una reversión del estado inicial, según cada caso. Siempre en todos los casos hay que acudir a la consulta del médico para que toda opción, incluída esta con Centella asiática, sea controlada bajo su supervisión.
¿Cómo cultivar la Centella asiática?
El gotu kola (centella asiática) es una planta rastrera que se encuentra en los pantanos de la India y otros países tropicales. En Ayurveda, se conoce como Brahmi – lo que ayuda al conocimiento de la Realidad Suprema – y es considerada como una de las hierbas más espirituales de todas. (Bacopa monnieri, otra cubierta vegetal de bajo crecimiento, también se conoce como Brahmi pero son plantas totalmente diferentes).
A diferencia de muchas hierbas ayurvédicas, el gotu kola prefiere las estaciones más frescas del año al calor del verano. La cultivamos en un área sombreada durante el verano y luego la trasladamos a un lugar más soleado en el invierno. Maneja temperaturas tan bajas como 25 pero es muy feliz pasando los veranos afuera en lugares húmedos y sombreados y los inviernos adentro.
Le recomendamos que transplante esta planta cuando llegue a una maceta más grande, por lo menos un galón. Es extraordinariamente versátil, crece a pleno sol en una cesta colgante (con suficiente agua) o mayormente a la sombra. El Gotu Kola también es fácil de propagar colocando los folletos (todavía unidos a la planta) en la tierra húmeda o en el agua.
Puede confundirse con la nuez de cola
Aunque está relacionado con la zanahoria, el perejil, el eneldo y el hinojo, no tiene sus hojas plumosas o paraguas de flores diminutas. A veces se confunde con la nuez de cola, pero no está relacionada y no contiene cafeína.
No hemos tenido ningún problema con los insectos o enfermedades de hongos en el gotu kola en nuestros invernaderos.
Ofrecer apoyo a los recuerdos saludables. Un estudio de 1992 mostró una impresionante mejora en las ratas, de tres a 60 veces mayor que las que no tenían el gotu kola. Otro estudio indica que puede ayudar a mejorar la circulación al cerebro y protegerlo contra el daño oxidativo.
Apoya la buena circulación y ayuda a mejorar la apariencia de las venas varicosas. Algunas investigaciones preliminares indican que aumenta la producción de colágeno, lo que puede ayudar a mejorar la apariencia de las líneas finas y minimizar la celulitis.
Se cree que su uso externo previene o minimiza la cicatrización en quemaduras y otras heridas.
Crece rápidamente y tiene un sabor agradable, por lo que normalmente comemos unas cuantas hojas cuando pasamos por delante de él.
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