Índice de Contenido
Árbol de Piña Tropical
Muchas son las especies y variedades de plantas que la naturaleza nos pone en nuestras manos, y entre ellas existen algunas a las que hemos encontrado muchos usos productivos, más allá del mero uso ornamental, tenemos plantas medicinales y comestibles.
Algunas son árboles o arbustos de porte y otras simples hierbas silvestres. De todas ellas hay que conocer su valor y por ello he pensado en compartir esta serie a partir de hoy. De cada planta que citemos bajo este título, aprenderemos aspectos generales, alguna aplicación terapéutica (siempre hablando de recetas extraídas de la sabiduría popular) a lo que sumaremos un uso gastronómico. La elegida de hoy, es la Piña tropical…
La historia de las piñas
La mayoría de nosotros pensamos que las piñas vienen de Hawai, pero no es así. Las piñas son un miembro de la familia de las bromeliáceas, que es autóctona de América (sobre todo de América del Sur), pero también se ha encontrado en África. La piña es, con mucho, la planta más famosa de la familia de las bromeliáceas y fue traída por primera vez a España por Cristóbal Colón en 1493.
La piña -que no tiene relación con los pinos o las manzanas- obtuvo su nombre por la combinación de la «pina» española (llamada así porque les recordaba a una piña) y la «manzana» inglesa (llamada así por su sabor dulce).
  |  |  |
|---|
En el siglo XVII, en Europa, las piñas se cultivaban en invernaderos y eran un símbolo de opulencia y riqueza, sólo adornando las mesas de los banquetes de los muy ricos. Avancemos rápidamente hasta hoy, y las piñas están en todas partes.
¿Cómo hizo esta transición?
La piña, una fruta tropical, simbolizaba el mundo exótico, y a menudo era traída a casa en América del Norte por los marineros de sus viajes a América del Sur. Pero incluso en el siglo XIX, la piña seguía siendo una novedad para la mayoría de los americanos. No fue hasta mediados del siglo XVIII cuando el capitán James Cook introdujo la piña en Hawai y finalmente en 1903, cuando James Drummond Dole comenzó a enlatar piñas, que la piña se hizo fácilmente accesible para los americanos.
Cómo cultivar una piña
Entonces, ¿cómo crece exactamente una piña? Bastante fácilmente, en realidad. Una piña comienza y termina como el mismo producto, es decir, necesitas una piña para cultivar una piña. Las piñas no tienen realmente semillas utilizables, así que las plantas de piña empiezan desde la propia piña, o más específicamente, desde la parte superior de la hoja.
En un clima tropical, una cabeza de piña se puede colocar directamente en el suelo. En climas menos tropicales, las piñas pueden plantarse en macetas dentro de la casa. Sí, en realidad puedes cultivar tu propia piña. Aquí hay un gran vídeo sobre cómo hacerlo.
Pero tened paciencia. Una vez que la cabeza de la piña echa raíces, tardará de dos a tres años en dar frutos. Una vez que haya madurado, una gran flor crecerá en el medio de la planta y eventualmente será reemplazada por una piña. Una vez que la piña sea cosechada, una nueva fruta crecerá en su lugar al año siguiente. Mucho trabajo para una piña.
Así que, si decides que esa ruta no es para ti, puedes comprar una en su lugar. Cuando estés en el supermercado y recojas una piña, asegúrate de buscar una que sea regordeta y firme, y una con hojas frescas y verdes.
Identificación
Su nombre científico es Ananas sativus y nombres vulgares tiene muchos además de Piña tropical o Americana, entre otros se la llama Ananá. La parte que utilizamos es el fruto. Éste es comestible y contiene, además de vitaminas, una enzima (la bromelina) muy usada en la industria farmacéutica.
Esta enzima digiere las proteínas y coagula la leche; se obtiene tanto de los frutos maduros como inmaduros. Existen especialidades medicinales que contienen este principio activo y se emplean como desinflamatorios y coadyuvantes de los antibióticos en los procesos infecciosos. En general, esta fruta es un buen digestivo y se usa en la industria frigorífica para tiernizar las carnes.
También en la industria del cuero. Tanto por vía interna como externa, se utiliza en estado puro. En la cocina se usa para postres, helados y refrescos por su agradable sabor dulce.
Uso terapéutico de la piña tropical
Loción calmante de piña tropical
Mezclar 100 ml. de alcohol, 25 ml de jugo de ananá, 10 ml de vinagre aromático, 1 g de mentol y 0,5gr de fenol. La loción obtenida se usa por vía externa en casos de picazón de insectos, urticaria y otros tipos de pruritos para calmar las molestias. Se aplica diariamente cuantas veces sea necesario. Es inofensivo y no tiene contraindicaciones. El alivio que proporciona es inmediato. Tiene un olor agradable y no produce manchas indelebles al contacto con la ropa.
Lo que Necesitarás
1 ananá maduro
2 manzanas, 2 peras, 2 duraznos todos ellos pelados y cortados en cubos o pequeños dados
2 bananas en rodajas finas
1/4 kilo de uvas desgranadas
1/4 kilo de cerezas frescas
2 cucharadas de miel
2 cucharadas de coñac
ron o vino blanco seco
8 bizcochos amarettis desmenuzados
Cortar una tapa al ananá, ahuecarlo cuidadosamente y cortar la pulpa en dados. Mezclar todas las frutas junto con la miel, el licor o vino y los bizcochos. Rellenar el ananá, poner la tapa y mantener en la heladera hasta servirlo.
 |  |  |
|---|---|---|
 |  |  |
 |  |  |
