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Beneficios para la salud del jengibre
Los beneficios del jengibre pueden extenderse mucho más allá de las náuseas y la indigestión
Durante miles de años, los herbolarios han utilizado la raíz de la planta de jengibre para aliviar los problemas estomacales. Con sus efectos antiinflamatorios naturales, el jengibre también se utiliza comúnmente para tratar la artritis, el colesterol alto, los cólicos menstruales y otras afecciones de salud.
El jengibre, es utilizado como especia fresca o en polvo, es un ingrediente común en muchas recetas de alimentos. También se utiliza con fines medicinales. La especia se elabora a partir de la raíz de la planta, que se cultiva ampliamente en las zonas más cálidas de Asia, África y América del Sur.
El jengibre se ha utilizado durante siglos para tratar una amplia gama de afecciones médicas, entre ellas:
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Náusea
Indigestión
Mareos por movimiento
Náuseas matutinas
Trastorno de reflujo gastroesofágico
Síndrome del intestino irritable (SII)
Artritis reumatoide
Osteoartritis
Dolor muscular (mialgia)
Dolor articular (artralgia)
Dolor menstrual (dismenorrea)
Colesterol alto (hipercolesterolemia)
Diabetes
Muchos médicos alternativos también creen que el jengibre puede ayudar a prevenir la enfermedad cardíaca, el cáncer y la enfermedad de Alzheimer. Algunas de estas afirmaciones están mejor respaldadas por la investigación que otras.
Beneficios para la salud
Los beneficios para la salud del jengibre pueden clasificarse en general como gastrointestinales, antiinflamatorios o metabólicos.
Gastrointestinal
Varios estudios han apoyado los efectos calmantes del jengibre en el estómago. Además de aliviar las náuseas y los vómitos después de la cirugía, la hierba parece reducir el mareo por movimiento y los síntomas de náuseas matutinas. Tal vez la mejor prueba de este efecto antináuseas sea en las personas que se someten a tratamiento contra el cáncer.
Aunque el jengibre también parece tener un efecto mínimo sobre el reflujo ácido, según un estudio realizado en 2012 en la India, puede ayudar a curar las úlceras gástricas cuando se usa en combinación con un probiótico.
Anti-Inflamatorio
El jengibre contiene una sustancia antiinflamatoria conocida como gingerol que puede ayudar a tratar el dolor crónico o agudo. La investigación actual está dividida sobre la efectividad del gingerol.
El jengibre puede apoyar, en lugar de reemplazar, los analgésicos estándar utilizados para tratar la artritis y otros trastornos crónicos o agudos.
Metabólico
Existe evidencia limitada pero convincente de que el jengibre puede ayudar a tratar afecciones como el colesterol alto o el azúcar sanguínea alta.
Un estudio realizado en 2008 en Irán concluyó que un suplemento diario de 3 gramos de jengibre, administrado durante 45 días, mejoró el perfil lipídico de 45 personas con colesterol alto.
Se observó que los triglicéridos, el colesterol total y el colesterol «malo» de lipoproteínas de baja densidad (LDL) disminuyeron, mientras que el colesterol «bueno» de lipoproteínas de alta densidad (HDL) aumentó significativamente. La reducción de estos valores por sí sola corresponde a una reducción global del riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular.
Otros beneficios
Hasta la fecha, hay pruebas limitadas de que el jengibre puede prevenir o tratar el cáncer. El cuerpo de investigación actual se limita principalmente a los tubos de ensayo. Aunque el gingerol parece retardar el crecimiento de ciertas células cancerosas in vitro (especialmente las células cancerosas colorrectales y ováricas), es difícil llegar a una conclusión razonable en esta etapa.
Lo mismo se aplica a la enfermedad de Alzheimer. Mientras que la investigación de 2017 en Egipto sugiere que el gingerol podría ayudar a prevenir o retrasar el desarrollo del Alzheimer, el efecto antiinflamatorio en el cerebro fue visto igual al del medicamento antiinflamatorio no esteroide Celebrex (celecoxib).
Posibles efectos secundarios
Cuando se usa en forma de especias o como té, el jengibre se considera seguro para adultos y niños. En algunas personas, el jengibre puede causar efectos secundarios leves, incluyendo malestar estomacal, acidez estomacal, diarrea y gases. También se sabe que el jengibre aumenta la producción de bilis y puede ser necesario evitarlo en personas con enfermedad de la vesícula biliar.
Se desconoce la seguridad a largo plazo de los suplementos y extractos de jengibre. También hay poca investigación sobre las posibles interacciones entre los medicamentos, especialmente en dosis más altas.
El jengibre puede retrasar la coagulación sanguínea y puede interferir con medicamentos anticoagulantes como la aspirina, heparina, Coumadin (warfarina), Plavix (clopidogrel), Fragmin (dalteparina) y Lovenox (enoxaparina).
Dosis y preparación
El jengibre está disponible fresco y se puede consumir fresco, con zumo o en forma de té. Algunas personas incluso se ponen rebanadas de jengibre bajo la lengua para aliviar los ataques de náuseas.
El jengibre también está disponible como una especia, té, extracto o tableta o cápsula oral. El aceite esencial de jengibre se utiliza principalmente para la aromaterapia más que para el consumo oral. Incluso hay ungüentos tópicos infundidos con jengibre que se utilizan para calentar en el masaje.
No existe un programa de dosificación estandarizado para los suplementos de jengibre. Los fabricantes generalmente recomiendan una dosis de 500 mg, tomada dos veces al día, para aliviar las náuseas. Otros recomendarán dosis de 250 mg a 500 mg, tomadas de dos a cuatro veces al día, para tratar las náuseas matutinas, los cólicos menstruales y el dolor de la artritis.
Si usted va a tomar jengibre en forma de suplemento, por lo general puede encontrarlos en farmacias, tiendas de alimentos saludables o tiendas especializadas en suplementos nutricionales.
Si usted está pensando en usar un suplemento de jengibre en cualquier forma, hable con su médico para asegurarse de que está completamente consciente de los riesgos y beneficios potenciales.
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