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Beneficios de la borraja para el cuerpo
La borraja, también conocida como la planta de la abeja, es una de las hierbas culinarias elegidas por las abuelas para preparar la famosa salsa verde, para adornar ensaladas o para mimar a los niños con flores confitadas! Esta antigua hierba de jardín desprende un característico aroma «a pepino» en las recetas. Por las mismas razones, es una de las hierbas más buscadas en los hogares mediterráneos aún hoy en día.
Botánicamente pertenece a la familia de las Boragináceas, del género Borago y tiene el nombre científico de Borago officinalis. La hierba también se conoce como flor de estrella, ya que tiene flores de cinco pétalos, de color azul intenso, en forma de estrella en racimos. Algunos de los otros nombres comunes incluyen pan de abeja, Burrage, etc.
Flores de borraja
Borraja (Borago officinalis). Nota para las hojas grandes y ovaladas de color verde oscuro con flores de color azul profundo en forma de estrella.
La borraja es una planta anual de tallo hueco con pelos erizados en su superficie. Alcanza unos 75-90 cm de altura y crece en abundancia en todas las tierras altas salvajes de las regiones de Europa Oriental y Asia Menor.
La planta tiene hojas anchas y peludas de forma ovalada y de color verde oscuro. En general, sus hojas se recogen pronto después de la aparición de los capullos, pero antes de la apertura de las flores. Las hojas jóvenes y tiernas también se pueden utilizar en ensaladas, mientras que las hojas más viejas se pueden emplear como hojas verdes. Sin embargo, a medida que la planta envejece, sus hojas se vuelven resistentes, más grandes, más borrosas y de sabor amargo.
Beneficios de la borraja para la salud
La borraja es una de las hierbas culinarias bajas en calorías favoritas, y se utiliza especialmente en los países mediterráneos. 100 g de hojas frescas contienen sólo 21 calorías. La hierba contiene muchos fitonutrientes, minerales y vitaminas importantes que son esenciales para una salud y un bienestar óptimos.
La hierba contiene ácido graso esencial γ – ácido linolénico (GLA), típicamente en concentraciones de 17-20%. El ácido linolénico es un ácido graso omega-6 que juega un papel vital en la restauración de la salud de las articulaciones, la inmunidad y la salud de la piel y las mucosas.
La hierba de borraja fresca tiene altos niveles de vitamina C (ácido ascórbico); proporciona 35 mg o 60% de RDA por 100 g. La vitamina C es uno de los poderosos antioxidantes naturales que ayudan a eliminar los radicales libres dañinos del cuerpo. Junto con otros antioxidantes, tiene un refuerzo inmunológico, cicatrización de heridas y efectos antivirales.
La hierba de la flor de estrella es una de las fuentes ricas en vitamina A y carotenos.
Ambos compuestos son poderosos antioxidantes flavonoides. Juntos, actúan como protectores contra los radicales libres derivados del oxígeno y las especies reactivas del oxígeno que juegan un papel vital en el envejecimiento y en varios procesos de enfermedad.
También se sabe que la vitamina A tiene propiedades antioxidantes y es esencial para la visión. También es necesaria para mantener la salud de la mucosa y la piel. Se sabe que el consumo de alimentos naturales ricos en vitamina-A y carotenos ayuda al cuerpo humano a protegerse de los cánceres de pulmón y de la cavidad oral.
La hierba contiene una buena cantidad de minerales como el hierro, calcio, potasio, manganeso, cobre, zinc y magnesio. El potasio es un componente importante de los fluidos celulares y corporales, que ayuda a controlar el ritmo cardíaco y la presión arterial. El cuerpo utiliza el manganeso como un cofactor para la enzima antioxidante, superóxido dismutasa. El hierro es un cofactor esencial para la citocromo oxidasa que es una enzima crucial en el metabolismo celular. Además, al ser un componente de la hemoglobina dentro de los glóbulos rojos, el hierro determina la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre.
Además, la hierba es una de las fuentes moderadas de vitaminas del complejo B, particularmente rica en niacina (vitamina B-3). La niacina ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL en el cuerpo. Además, tiene riboflavina, tiamina, piridoxina y folatos en niveles promedio. Estas vitaminas funcionan como co-factores en el metabolismo enzimático dentro del cuerpo.
Vea la tabla de abajo para un análisis en profundidad de los nutrientes:
Hierba de borraja (Borago officinalis), hojas frescas, Valor nutritivo por 100 g.
Energía 21 Kcal 1%
Hidratos de carbono 3.06 g 2.35%
Proteína 1.80 g 3%
Grasa total 0.70 g 2%
Colesterol 0 mg 0%
Vitaminas
Folatos 13 µg 3%
Niacina 0.900 mg 25.5%
Ácido pantoténico 0.041 mg 1%
Piridoxina 0.084 mg 6.5%
Riboflavina 0.150 mg 12%
Tiamina 0.060 mg 5%
Vitamina A 4200 IU 140%
Vitamina C 35 mg 60%
Electrolitos
Sodio 80 mg 5%
Potasio 470 mg 10%
Minerales
Calcio 93 mg 9%
Cobre 0.130 mg 15%
Hierro 3,30 mg 41%.
Magnesio 52 mg 13%
Manganeso 0.349 mg 15%
Zinc 0.20 mg 2%
Selección y almacenamiento
La borraja debe ser fresca para su uso en ensaladas y para cocinar. Al comprar en los mercados busque hojas de hierbas frescas con un tallo suculento y robusto y un delicado sabor a pepino que pueda ser apreciado a corta distancia. Al igual que en otras verduras como la espinaca, la borraja puede mantenerse fresca sólo por unas pocas horas y pierde su sabor bastante pronto. A diferencia de otras hierbas como el orégano, donde las hierbas secas (hojas) y el polvo se pueden añadir a la cocina, las hojas secas de borraja están fuera de sabor y por lo tanto, se evitan.
Evite las hojas hundidas, amarillas o secas ya que están fuera de sabor y gusto.
Una vez en casa, guarde la borraja como lo hace con la espinaca o como cualquier otra verdura.
Métodos de preparación y servicio:
Lave la hierba fresca en agua corriente fría o enjuague durante unos minutos para eliminar cualquier suciedad o residuos de pesticidas. La hierba puede usarse en grandes cantidades como otras verduras verdes. Quite las hojas y el tallo duros con un cuchillo de cocina.
Aquí tiene algunos consejos para cocinar:
Salsa verde mediterránea-salsa verde.
Las tiernas hojas jóvenes de borraja pueden añadir un delicado sabor a pepino a las ensaladas.
Las hojas maduras pero tiernas pueden ser empleadas como una verdura verde de la misma manera que las espinacas. Se mezcla bien con otras verduras, frijoles franceses, zanahorias, papa, tomate, etc.
Las hojas tiernas se usan para hacer jugo fresco con limonada agregada.
Las flores de borraja se mezclan a menudo en la masa y se fríen en aceite para obtener deliciosos buñuelos. También pueden ser confitadas.
La borraja es uno de los ingredientes comunes junto con el perejil, perifollo, cebollinos, berros, acedera, y quemadura de ensalada en la preparación de la tradicional salsa verde alemana.
También se puede añadir hierba fresca a las salchichas, la pizza y en el relleno de las aves de corral.
El té de borraja es una bebida refrescante muy popular en los países europeos.
Usos medicinales de la hierba de borraja
Las partes de la hierba de borraja, especialmente sus semillas, contienen un importante aceite esencial beneficioso para la salud como el ácido gamma-linolénico. Este ácido graso omega-6 (grasas 18:3) se ha recomendado en el tratamiento de la artritis, dermatitis, condiciones dolorosas pre-menstruales, etc.
En la medicina tradicional se utiliza una infusión de hojas y semillas para aumentar la secreción de leche materna en las madres lactantes.
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